El centenario ha pasado, muy injustamente, de puntillas, pero hace un siglo, cuando la red de museos españoles era reducidísima, Soria abrió uno ejemplar destinado a recibir los objetos que se encontraran en las excavaciones de Numancia, que habían comenzado en 1906.
La institución se fundó en 1914 y el diputado y senador soriano Ramón Benito Aceña costeó el edificio, obra de Manuel Aníbal Álvarez, y también sus vitrinas. El Museo Numantino se inauguraría el 18 de septiembre de 1919 en el Paseo El Espolón, con la presencia de Alfonso XIII, y su primer director fue el arqueólogo Blas Taracena.
Vaso de los guerreros. Numancia, siglo I a. C.
Originalmente contaba con una sola planta con tres naves entre las que se abrían dos patios; en los ochenta, esa estructura sería ampliada con un cuerpo de tres plantas y con una construcción en el lateral de un patio.
Hace décadas, cuando el Museo solo contaba con tres salas, las dos primeras se dedicaban a la Numancia independiente y la tercera a la que había sido objeto de romanización. La que muchos sorianos consideraban la más emotiva era la segunda, con ejemplares preciosos de cerámica numantina, como el vaso en que se representa con viveza una escena de doma de caballos o el que contiene el combate cuerpo a cuerpo de dos guerreros: su anónimo autor buscó diferenciar la indumentaria y el armamento del numantino y del romano. También podía contemplarse allí el gran jarrón (dicen que roto intencionadamente por su dueño, momentos antes de la entrada de los invasores) que está decorado con unos magníficos toros cuyas cabezas se revuelven con notable libertad.
Contaban en una guía clásica de Everest Gaya Nuño y Concha de Marco que, en la primera mitad del siglo XX, los sorianos de la provincia que se acercaban a la capital, en los días de mercado o en las ferias de ganado, visitaban el Museo Numantino «con un respeto y una unción difíciles de olvidar. No se trataba de turistas habituales, sino de hombres que iban a reencontrar lo que era suyo y en lo que se reconocían a sí mismos». Y esto y no otra cosa, añadimos, es la definición práctica de cultura.
Actualmente los fondos que se conservan en el Numantino proceden de la conjunción (efectuada en 1968) de las colecciones de este centro y del Museo Provincial, que contaba con las piezas recogidas por la Comisión de Monumentos desde las desamortizaciones, obras que se instalaron en la Diputación Provincial y también en el Monasterio de San Juan de Duero. Reúne, en definitiva, un extenso catálogo de objetos fechados a partir del Paleolítico Inferior. Encontramos armas y estelas funerarias de la Edad del Bronce, vasos y cerámicas de la Edad del Hierro hallados en castros; cerámicas, fíbulas, pectorales, armas y herramientas celtibéricos procedentes de los yacimientos de Numancia, Uxama o Tiermes, entre otros de la provincia, y restos hallados en villas y necrópolis romanas. De la época medieval se conservan en el Numantino restos arquitectónicos, numismáticos y cerámicos.
Es complicado destacar piezas clave, pero podemos subrayar (además de los citados vasos de los guerreros y de los toros, ambos numantinos) la pelvis de elefante de Ambrona, la escultura de Saturno llegada de Rioseco de Soria, la patena litúrgica de Osma, ya del siglo VII; la placa de Villalba, la falera de Fuentestrún, la estatua-menhir de Villar del Ala, la dovela con crismón encontrada en el cerro de Castillo o la fíbula del caballito, casi un símbolo soriano. La cultura celtibérica cuenta con sección propia, además adaptada a invidentes.
Pelvis de elefante (elephas antiquus). Ambrona, 400.000 b. p.
Escultura del dios Saturno. Ríoseco de Soria, siglo I
Es interesante completar la visita al Museo Numantino con recorridos por los espacios que este centro, como casa matriz, gestiona: el Monasterio de San Juan de Duero, la Ermita de San Baudelio de Berlanga (que ya tuvo rebobinador) y los yacimientos-museos de Numancia, Ambrona y Tiermes.
El yacimiento numantino se asienta sobre el Cerro de la Muela, en Garray, y sus principales restos son de época celtibérica, representados por una necrópolis y por la ciudad que sería conquistada por Escipión tras una épica resistencia. Se han reconstruido dos viviendas, una de época celtibérica y otra de época romana, y dos lienzos de muralla.
El yacimiento-Museo de Ambrona abarca los sitios paleontológicos de Torralba (Pleistoceno Medio) y Ambrona (150.000 años anterior); el primero excavado y el segundo, localizado, por el Marqués de Cerralbo. Allí se encontraron evidencias de la presencia del Homo Heidelbergensis, al encontrarse bifaces y hendedores preparados para cazar animales medianos y despedazar los grandes, como los elephas antiquus, de los que procedía aquella pelvis.
Por último, el yacimiento de Tiermes, situado en Montejo de Tiermes, alberga restos celtibéricos, como la necrópolis de Carratiermes, construcciones romanas, vestigios visigodos y medievales.
Nuestra mejor forma de celebrar el centenario del Museo Numantino, dado el poco eco institucional y mediático que ha tenido, es visitarlo. Anotad el horario de invierno (de octubre a junio): de martes a sábado, de 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 19:00 horas; los domingos, de 10:00 a 14:00 horas. Hasta marzo de 2020, permanecerá abierta allí la muestra «Museo Numantino. Cien años», que repasa su historia en relación con la sociedad y la política de cada una de sus fases y que cuenta con abundante documentación (diarios, libros, prensa escrita), además de esculturas y obras antiguas.
Falera de Fuentestrún, finales del siglo IV
Vaso de los toros. Numancia, siglo I a. C.