Inaugurada como centro cultural en 1988. Su origen se remonta a 1594, fecha en la que Carlos de Amberes decide ceder una serie de inmuebles para que sirvan como lugar de descanso y refugio a los pobres y peregrinos que visitaban Madrid procedentes de las Diecisiete Provincias de los Países Bajos. Tras sufrir diversos traslados y remodelaciones, en 1988 se decide dar al lugar un cambio de orientación y convertirlo en un centro de carácter cultural. Ese mismo año se inscribe en el Protectorado del Ministerio de Educación y Cultura como Fundación Cultural privada sin ánimo de lucro.
Su objetivo es fomentar el intercambio cultural, histórico y científico entre España y el territorio de las Diecisiete Provincias de Flandes, hoy Bélgica, Holanda y Luxemburgo. A este fin están encaminadas las exposiciones temporales que se organizan en sus salas y que se encuadran dentro de un amplio programa de actividades: cursos, conferencias, conciertos… También posee una biblioteca especializada en la construcción europea.