José Lerma es un artista multimedia puertorriqueño que viene trabajando fundamentalmente en el género del retrato. Siendo sensible a las condiciones materiales y sociales de las ciudades donde ha residido, y a su contexto cultural, trata de registrar en sus obras detalles reveladores sobre su entorno.
Sus últimas pinturas, acrílicas, se caracterizan por sus particulares empastes y por su absoluto rechazo a la captación psicológica de los modelos, sin dejar de atender al pasado del retrato y a sus derivaciones históricas y políticas. Almine Rech presenta en Londres, hasta el 18 de febrero de 2023, una selección de ellas: la copiosa cantidad de pigmento cargada en cada uno de sus lienzos contrasta con el escaso número de sus pinceladas; esos empastes tan característicos transmiten dinamismo y espontaneidad y ofrecen cabezas estáticas frontal o lateralmente.
Austeros y solemnes, los rostros de perfil evocan el clasicista retrato doble del duque y la duquesa de Urbino de Piero della Francesca, pero en lugar de los diáfanos esmaltes al óleo del maestro del primer Renacimiento contemplamos aquí losas coaguladas de acrílico. Con pocos trazos y una pintura de secado rápido espesada con geles y otros materiales, las imágenes de Lerma son fruto de una cuidadosa planificación, de un proceso metódico que neutraliza la bravura de la improvisación asociada con la pincelada gestual y que explica la quietud que sugieren las piezas.
José Lerma. «Guerras Tibias». Almine Rech